스코티시폴드(Scottish fold) 고양이는 외형적으로 독특한 특징을 가지고 있는 영국 스코틀랜드 원산지 고양이 품종입니다. 스코티시폴드가 일반 다른 고양이와 구별되는 점은 바로 접혀있는 귀입니다. 보통의 귀를 가진 경우도 있으나 이름에 있는 폴드(fold, 접다)로 알 수 있듯이 대부분의 스코티시폴드 고양이들은 귀가 접혀있습니다. 이제부터 독특한 외적인 모습을 가지고 있는 스코티시폴드의 역사 외형적 특징, 성격, 분양가, 유전병 등에 관하여 알아보겠습니다.
스코티시폴드(Scottish fold) 역사
1960년대 영국 스코틀랜드 시골 지역인 테이 사이드에서 양치기 윌리엄 로스가 귀가 접힌 돌연변이 암컷 고양이 '수지'를 최초로 발견하였습니다. 이 고양이가 스코티시폴드 품종의 시조가 되는 것입니다. 이 '수지'가 낳은 새끼 중 두 마리가 폴드로 태어났으며, 특유의 귀여운 모양을 유지하려는 노력으로 브리티시 숏헤어, 아메리칸 숏헤어 고양이와 교배하여 새로운 품종으로 탄생하였습니다. 매우 희귀한 귀가 접힌 고양이는 영국의 고양이 혈통 등록 단체에 등록되어 본격적으로 사육되고 번식이 되었습니다. 하지만 연골 이형성증이라는 유전병으로 비극적인 삶을 사는 모습 때문에 번식은 중단되었습니다. 미국의 경우에는 유전질환을 개선하려는 연구를 진행하고 미국 고양이 애호가 협회에 품종이 등록되었습니다. 접힌 귀의 외형은 관절이 굳어버리게 되는 유전병인 연골 이형성증으로 발생하므로 번식을 금지하고 있으며 특히 영국이나 유럽 쪽에서는 등록이 받아들여지지 않습니다.
스코티시 폴드 외형적 특징
체형은 둥글고 통통하며 동그란 얼굴과 눈을 가지고 있습니다. 코는 다른 고양이들보다 낮고 목도 짧은 편입니다. 마치 인형 같은 모습을 가지고 있는 스코티시폴드는 동그란 얼굴과 눈 그리고 접힌 귀로 엄청난 인기를 얻고 있습니다. 스코티시폴드의 접힌귀는 실제로 불완전한 유전자에 의한 돌연변이의 산물이라고 할 수 있습니다. 태어날 때는 모두 평범한 곧은 귀를 가지고 태어나지만, 생후 2주~4주 정도 후에 귀가 접히게 된다고 합니다. 귀가 접히지 않는 경우도 있으며 이런 개체는 '스코티시 스트레이트'라고 합니다. 영국에서는 인위적인 근친교배로 인해 생기는 골연골 이형성증 유전병 때문에 품종등록이 거부되고 있는 실정입니다. 미국으로 건너간 스코티시폴드는 많은 인기를 끌고 아메리칸 숏헤어와 교배되기도 하였습니다.
유전적인 영향으로 연골이 변형되기 쉬워서 하반신에 부담을 줄이기 위해 마치 우리 사람의 앉는 자세로 앉아있습니다. 털은 단모와 장모 두 가지로 일반적으로 분류되지만, 유전 질환 개선을 위하여 이종교배를 시행하여 털 길이, 색상, 패턴 등 무척 다양한 모습의 개체가 존재합니다. 털 빠짐은 무척 심한 편입니다. 따라서 정기적인 털 관리가 필요한 품종입니다. 스코티시폴드 몸무게는 암컷 4~6kg, 수컷 5~6kg입니다. 스코티시폴드 수명은 보통 9년에서 12년 정도입니다.
스코티시폴드 성격
스코티시폴드의 성격은 영리하고 호기심이 많으며 사람과 함께 있기를 좋아합니다. 무척 부드러운 성격으로 적응력도 좋아서 다른 반려동물이나 어린이들과도 잘 어울립니다. 낯선 곳을 가도 겁내지 않는 대담한 성격으로 애교도 많아 보호자와 교감을 잘하는 품종입니다. 크게 소리 내어 울지 않고 새로운 환경에도 잘 적응하는 특성이 있어서 현대인들의 주거공간인 아파트 등에서도 키우기 좋습니다.
스코티시폴드 유전병
스코티시폴드 유전병으로는 대표적으로 '골연골 이형성증'을 들 수 있습니다. 이유전병의 증상으로는 걸음걸이가 부자연스럽게 절룩거리고 움직이는 모습이 매우 불편합니다. 또한 꼬리가 뻣뻣하고 잘 구부러지지 않게 됩니다. 유감스럽게도 골연골 이형성증 유전병에 적절한 치료법은 없는 상황입니다.이유전병이 발생하는 경우에는 진통제와 영양제 처방과 운동을 통해 근육량을 늘려 약한 관절을 지지하도록 하는 방법 외에는 적절한 치료법은 없는 실정입니다. 그 밖의 질병으로는 다른 고양이들에게도 나타나는 심근비대증과 다낭성 신장질환이 있습니다. 심근비대증은 심장 박동이 빨라지고 숨이 거칠어지며 쉽게 지치고 입을 벌리고 호흡을 하며 잠을 많이 자는 증상을 보입니다. 다낭성 신장질환은 신장에 낭종이 생기는 것으로 체중이 감소하고 잦은 배뇨 현상을 보이며, 대, 소변을 원활하게 처리하지 못하게 됩니다. 대부분의 스코티시폴드는 연골 변형 유전질환으로 인해 관절염을 겪습니다. 역시 완치시키는 방법은 현재 없으며 통증을 완화하려는 목적으로 약물을 투여하는 방법은 있습니다. 유전병은 아니지만 일반적인 질병으로 귀가 접혀 있으므로 귀 건강에 특히 조심해야 합니다. 공기가 잘 통하지 않고 습하기 때문에 진드기를 조심해야 합니다. 만약에 검은색의 귀지가 있고 냄새가 난다면 진드기가 번식하고 있을 가능성이 있습니다.
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스코티시폴드 가격 분양가
스코티시폴드도 다른 고양이들과 마찬가지로 외모나 건강 상태 같은 여러 가지 요소에 따라 가격은 달라집니다. 일반적으로 스코티시폴드의 가격은 20만 원 ~ 30만 원부터 시작하여 비싼 경우에는 100만 원이 넘는 개체도 있습니다. 스코티시폴드는 귀의 모양을 비롯한 얼굴형이나 꼬리 모양 등 여러 가지 변수에 따라 다양한 분양 가격이 형성되어 있다고 합니다.
이상으로 귀가 접힌 귀여운 고양이 스코티시폴드의 외형적 특징, 유전병, 가격(분양가) 등에 대하여 정리해보았습니다.
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